被假新闻困扰了许久之后,Facebook终于下定决心在真新闻上做点文章。经历过美国市场的试水,如今,Facebook开始把新闻服务推广至全球。除了数据滥用、隐私保护不力之外,假新闻泛滥一直是Facebook挥之不去的标签,而各国政府对假新闻的深恶痛绝也让Facebook的压力与日俱增,先下手为强,在假新闻酿成更大的危机之前止损才是明智之选。
当地时间25日,Facebook宣布计划扩大其新闻专栏,并表示正考虑将英国、德国、法国、亚洲市场和巴西作为可能的接收者。对于推出的具体时间,Facebook的态度并不明确,仅表示会“在接下来的6个月到一年内”。
这是Facebook扩张其新闻服务的第二步。去年10月,Facebook首次推出了自己的新闻板块 ,在美国境内进行小范围内的测试。具体来看,这一服务即“新闻标签”,该标签是一个在Facebook应用内的独立跳转页面,标签中有且只有新闻内容,并使可靠来源的新闻在Facebook上获得高度突出的位置,用户点击标签跳转,即可看到页面中集成的新闻文章。
在经过了半年多的测试之后,今年6月,Facebook News正式上线,面向所有美国地区用户开放。通过向新闻出版商支付费用,Facebook News拥有来自200多家媒体的原创报道。对于此次在5个国家上线的时间表,以及与新闻媒体的合作模式,北京商报记者联系了Facebook方面,不过截至记者发稿还未收到具体回复。
这一举措看起来诚意满满,毕竟假新闻泛滥一直是Facebook最被诟病的地方,特别是在2016年美国总统大选后。2016年11月8日,就在特朗普获胜的消息公布后几小时内,就有消息称,因为Facebook没能阻止伪造的消息(其中许多都偏向于特朗普)在网站上的大肆传播,从而影响了大选的结果。
此后几年内,Facebook被指责干预选举以及用各种手段打击竞争对手的丑闻从未停歇过。在全球,各国监管机构都对于Facebook上层出不穷的假新闻深恶痛绝。2019年4月,新加坡通过了名为“网络虚假误导信息防止法”(简称POFMA)的草案,从当年10月开始正式生效,恶意散播假信息者将被处以最高100万新元的罚款和最长十年的监禁。与此同时,该法案还要求Facebook这样的媒体平台针对虚假信息下达更正通知或删除内容。
或许是感受到了日益增长的压力,因此扎克伯格在去年提出了一个新想法,即在Facebook上开辟一个新栏目,致力于提供“高质量的新闻”,并可能向分享内容的出版商支付报酬。这便是Facebook News的雏形。
除了对假新闻的打击之外,Facebook的这一业务也被看作是与新闻媒体的“握手言和”。哥伦比亚新闻评论直言,“这是近四年来,Facebook试图和媒体机构加深合作关系的一系列举措中最新的一项——尽管四年来的举措都可称作徒劳无功”。此前由于假新闻泛滥,2018年Facebook决定在其新闻订阅中优先考虑朋友和家人的帖子,减少对新闻媒体的推荐,引发了后者的集体抗议。这一决定使得Facebook向用户展示的新闻内容减少了20%。
在互联网分析师杨世界看来,Facebook的视频服务对假新闻的打击只是表面的,更主要的还是在于丰富其内容。目前,Facebook虽然在社交平台处于比较领先的地位,但随着小而美的应用的崛起,导致了竞争日益激烈。
杨世界提到,社交最主要的还是提升用户的滞留时间,因此,为了迎合不同国家用户的阅读习惯,一方面夯实内容特色,提升各国用户对平台的使用时间,Facebook News的出海也在意料之中,此前Facebook还推出过视频新闻服务。另外,拓宽内容来源,可以为流量变现、广告投放提供更大的选择空间。
从打击假新闻、与媒体加强合作方面来看,Facebook News的初衷是好的。不过,值得注意的是,虽然这一业务在美国已经试水了一段时间,但进入国际市场也并非易事,比如费用问题就已经被提到了明面上。上月底,澳大利亚国库部长弗莱登伯格就表示,将要求Facebook和谷歌向澳大利亚媒体支付新闻内容的费用,并必须制定强制性的行为准则,管理社交平台和媒体之间的关系,并将于今年立法成为法律。
对此,Facebook表示,与美国市场一样,Facebook将向这些新市场的新闻出版商支付内容费用。在此次的声明中,Facebook全球新闻合作伙伴事务副总裁坎贝尔·布朗还谈到了其他潜在的挑战:“在不同的国家,消费者习惯和新闻报道各不相同,我们将与每个国家的新闻合作伙伴密切合作,量身定制体验。”
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