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IT之家 5 月 21 日消息,当地时间 5 月 20 日,SpaceX 在两天内进行了第二次发射任务,为竞争对手 OneWeb 与铱星发射了 21 颗近地卫星(第一次发射了 22 颗星链卫星,第三次是将于 5 月 21 日发射的 Axiom_Space 的 Ax-2 任务。
值得一提的是,上次铱星发射还是 2019 年 1 月,也是 SpaceX 发射的,这也是该公司时隔 4 年又一次发射任务。
SpaceX 猎鹰 9 号于美国东部时间上午 9 点 16 分携带 16 颗 OneWeb 卫星以及 5 颗属于铱星公司的近地卫星,从范登堡基地的太空发射场 4E(SLC 4E)升空,9 分钟后降落在海上的无人回收船“当然我依然爱你”中。
根据 Bharadvaj 和任务描述,此次任务是这枚助推器第 11 次发射和着陆,也是 SpaceX 轨道级火箭的第 193 次着陆。
据介绍,这次发射是猎鹰 9 号在 2023 年的第 33 次任务。这次任务也是 SpaceX 首次用一枚火箭同时为竞争对手 OneWeb 和 Iridium 发射卫星,这次成功的发射也标志着 SpaceX 的第 238 次整体任务。
在今天的发射之后,SpaceX 还将在完成飞船返回回收任务,它向国际空间站(ISS)发射了另一项私人任务。这项任务是为 Axiom Space 公司执行的,将把四名宇航员送到国际空间站,届时IT之家也将为大家带来详细报道。
对于 OneWeb 来说,这 15 颗卫星属于是运行中的航天器,还有一颗是示范卫星。这颗卫星被称为 "Joeysat",旨在测试新技术,以看到航天器调整其通信波束以考虑方向、信号强度和客户需求。
这个实验性的航天器得到了欧洲航天局(ESA)和英国航天局的资助。一旦今天的卫星投入使用,OneWeb 的低地轨道星座将增加到 634 颗卫星,这次任务标志着 SpaceX 第四次为竞争对手 OneWeb 执行发射。
相对于 OneWeb,铱星卫星公司委托发射的只是备用卫星,旨在为该公司的网络增加冗余度。这个网络是由已经持续了 20 多年的卫星组成的,在今天的发射之后,铱星公司将有 80 颗卫星在轨道上运行,而在这些卫星中有 14 颗是备份卫星。
值得一提的是,SpaceX 今天再次在梅林 1D 发动机上使用了一个较短的喷嘴。“缩短的喷嘴在 Transporter 7 任务中首次亮相,”Bharadvaj 说,“它将继续用于不需要那么多性能就能到达最终目的地的任务。”
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