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据《日本经济新闻》1月15日报道,世界范围内出现婴幼儿必要免疫接种迟滞的情况。新冠疫情扩大蔓延后,1岁婴儿的麻疹、脊髓灰质炎和百白破(百日咳、白喉和破伤风)疫苗接种率时隔约20年首次下降。其背景因素是,医疗资源被分配至新冠疫情防控方面,人们因外出受限而减少去医院。儿童疾病预防出现倒退,可能会对国家中长期发展产生影响。
据世界卫生组织(WHO)统计,截至2022年11月,已有23个国家出现麻疹疫情。非洲东南部的马拉维30年来首次确认了脊髓灰质炎野生毒株感染病例,邻国莫桑比克也报告了病例。
麻疹等传染病被称为“疫苗可预防疾病(VPD)”,如果大多数人接种疫苗,则获得“群体免疫”,感染的蔓延就会得到控制。据世界银行统计,每1000人中的1岁以下婴儿死亡人数是30年前的一半以下。许多国家已经宣布彻底消灭脊髓灰质炎等疾病。
然而,由于新冠疫情,情况发生巨变。据英国牛津大学等运营的“用数据看世界”网站统计,2021年全球1岁婴儿的麻疹疫苗接种率为81%,比新冠疫情发生前的2019年下降了5个百分点。脊髓灰质炎疫苗接种率下降6个百分点,百白破疫苗接种率下降5个百分点。疫苗接种率连续两年下降,也是自2002年以来首次转为下降。
WHO2022年宣布,未完成麻疹疫苗两次接种,预防感染的免疫力不充分婴幼儿2021年为4000万人,是历史最高水平。总干事谭德塞不无担忧地表示,新冠疫苗接种取得进展,而常规预防接种停滞,“重返正轨非常重要”。
新冠疫情被宣布全球大流行,已过去近三年。在制定传染病对策方面,包括预防接种在内的常规医疗的继续,将成为课题。