纯电和氢能之外,甲醇成为新能源汽车的“第三选项”。相对而言,甲醇汽车较为“小众”,似乎叫好不叫座。不过,在第三届《中国汽车风云盛典》上,远程绿色甲醇生态荣获评委会特别奖,标志着甲醇汽车在发展的道路上又向前迈出了坚实步伐。那么,甲醇汽车能成为新能源汽车的下一个“风口”吗?远程重卡能否走上逆袭之路呢?
甲醇(Methanol,CH3OH)是无色有酒精气味易挥发的液体,是结构最为简单的饱和一元醇,通常由一氧化碳与氢气反应制得,可以与氧气发生反应,生成水蒸气和二氧化碳,排放清洁,且燃烧效率和热效率均高于液化气。
制取方面,甲醇可以从一般煤来制造,1.35吨煤就可以制1吨甲醇,成本低,而且中国煤炭资源相对较多,还可以从二氧化碳再生制造,利于减轻对进口石油的依赖。
(资料图片仅供参考)
使用方面,甲醇没有区域限制,不受气温影响,就是移动的“电”、液态的“氢”。电动汽车则不一样,受制于电池能量密度和安全,还存在诸多续航和安全瓶颈,但一时间无法解决。
区别于氢能,甲醇还有另一大优势,就是现有的加油站等设施只需要进行少量改进就能满足需求,加甲醇的站点建设成本大减。加油站变身“加醇站”,十分有利于甲醇能源的推广。
综合来看,甲醇是可再生的清洁能源,是氢能最低成本、最安全的载体,解决了氢能制取、储运、添加等诸多方面的难题,不仅有利于双碳目标,还可以调整能源结构变革,保障能源安全。
粗略计算,假如国内三分之一的车辆使用甲醇燃料,就能减少8000万吨的石油进口,回收1.32亿吨二氧化碳。
相较于乘用车,商用车完全有可能成为甲醇汽车发展的重要突破口。这是因为乘用车更加注重包括动力驾驶外观等因素,而商用车注重简单实用、强调多拉快跑。
从2005年开始,吉利集团便积极投身甲醇整车技术的研发,同时承担国家科研课题项目,突破了包括材料适应性、燃料适应性、磨损腐蚀等多项关键难点,2019年还推出了M100甲醇重卡,宣告了甲醇重卡的市场化落地。
目前,吉利集团旗下远程新能源商用车正在进行第三代甲醇直驱、甲醇增程等动力路线研发,以及甲醇技术路线在全系列车型上的应用,未来将有可能实现批量推广。
不过,甲醇汽车也面临一定的“痛点”,如热值不如燃油相对较低,释放相同能量,需要消耗更多的甲醇;甲醇不完全燃烧会产生酸性物质,腐蚀性较强,导致车辆耐久性得不到保障。另外,甲醇为神经毒物,生产、制造、维修等环节存在潜在伤人风险。
编后语
甲醇汽车优势明显,将会是新能源汽车中有力的竞争者,特别是远程新能源商用车,先发优势显著。但是,现阶段甲醇汽车的技术成熟度还不高,需要在特定应用条件下推广使用。至于未来能不能与纯电、氢能“三分天下”,还得交给市场和用户来投票!
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