美国许多城市的写字楼空置率持续攀升,引发市场担忧。为缓解这一状况,纽约、波士顿、西雅图等多座城市尝试把写字楼改造为住宅楼。一些人则警告,这类改造项目面临重重困难,这条路“未必走得通”。
纷纷出招 欲降空置率
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美联社24日援引美国世邦魏理仕地产咨询服务公司发布的数据报道,全美写字楼空置率从2019年第四季度的12.2%攀升到今年第一季度的17.8%。在情况较严重的城市中,旧金山的写字楼空置率高达29.4%;休斯敦达23.6%;费城达21.7%;首都华盛顿达20.3%。
美国多座城市开始尝试把写字楼改造为住宅楼,纷纷宣布减税等激励措施,以吸引开发商参与这类改造项目。
波士顿去年10月披露一项市中心改造计划,其中包括把部分写字楼改造为住宅楼。匹兹堡今年1月宣布有意把一些“闲置的、未被充分利用的写字楼”改造为保障性住房,欢迎开发商投标。西雅图4月邀请市中心建筑物所有者和设计公司为这类改造项目出谋划策。
华盛顿市长缪里尔·鲍泽今年早些时候宣布一项重振市中心区域的方案,包括让市中心居住人口再增加1.5万,而这意味着配套住宅相应增加。市政当局披露,正改造约9.3万平方米的写字楼地产为住宅楼地产,但还需要改造约56万平方米为住宅楼地产,才有望配合居住人口增加目标。
纽约市长埃里克·亚当斯1月宣布一项市区改造计划,其中涉及重新规划曼哈顿中城部分区域,把一些写字楼改造为住宅楼,以增加居民住宅供应量。现阶段,纽约市的写字楼空置率为15.5%。
据世邦魏理仕地产咨询服务公司数据,过去20年来,纽约市已把将近80栋写字楼改造为住宅楼。一个支持这类改造项目的民间团体负责人约翰·桑切斯预测,今后10年间,纽约市有望把200栋写字楼改造为住宅楼。
说改就改?没那么容易
把写字楼改为住宅楼,面临诸多难题,牵涉到建筑物本身的设计不同、街区规划特点不同等多方面因素。
住宅楼需要阳台,需要让住户接触自然光、享受新鲜空气,而许多写字楼不具备这些条件。写字楼往往每层只有几个公共厕所,而要改造为住宅楼,就得新装厕所兼浴室,整栋楼的下水道系统需要接受相应改造。
承接过多个改造项目的维克特里克斯公司首席执行官阿努普·戴夫说,不少写字楼的建筑材料包含石棉等物质,“虽然这不一定意味着写字楼就完全无法改造为住宅楼,但是改造成本可能太过昂贵”,以致相关项目“不合算”。
写字楼位于商业区,周边往往缺乏杂货店、公园、遛狗场所等生活配套设施。现年38岁的丹佛城居民克里斯托弗·尼科尔森告诉媒体,他2018年搬入一栋由写字楼改成的住宅楼,周边全是写字楼、停车楼,走很远才有公园,“最近的杂货店在大约1.6公里之外”。他2020年搬到另一栋由写字楼改成的住宅楼,情形有所好转,附近有公交车站,还有多家餐馆和鸡尾酒吧,适合亲友聚会。
此外,产权及租赁权、融资等方面也可能存在问题。例如,华盛顿多栋写字楼属于联邦政府,无法被转化为住宅楼。
“把写字楼改造(为住宅楼)并不容易,”康涅狄格州哈特福德市长卢克·布罗宁说,“许多写字楼压根没法改。”
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