小年最有仪式感的一件事,莫过于祭灶王了,所以小年也被称为「灶王节」。传说灶王爷每年腊月二十三、二十四上天庭做年终总结,大年三十再回到灶底。因此,小年这天需要用麻糖祭祀灶王爷,好让其回天庭多美言几句。素朴中医院相关中医专家指出,祭灶本来是一项比较复杂的习俗,但是演化至今几乎只剩下吃灶糖这一项内容,说明在小年前后吃甜食有着深刻的养生道理。中医认为甜入脾,食甜可补养气血,补充热量,解除疲劳,调胃解毒、解痉挛。
冬季脾胃机能相对旺盛,因此吃甜食能很好地补充脾阳、调和脾胃气血,适当缓解脾胃运化负担较重所带来负面影响。脾胃的吸收、运化功能良好,人们才能在冬季很好地"藏精",为来年春季预防疾病打下良好基础。老人和孩子由于脾气相对较弱,所以更有必要在小年前后适当吃甜食,给脾胃做一次按摩。
在众多小年习俗中,除尘是最深入人心的一个。扫尘时,除了桌椅板凳、墙面地板上的灰尘外,橱柜、灯管、被褥等也要——被擦拭、清洗,其中被褥、枕巾和内衣是清洗的重点。
素朴中医院儿科专家琚玮介绍,除尘习俗其实是对呼吸系统的一种保护,其意义不亚于打一次预防针。因为随着冬季气温的降低,老年人和孩子呼吸系统的防御机制进入相对薄弱的阶段。尤其是儿童患上肺炎的概率大大增加。此时,室内空气的清洁、减少病原体的数量就显得十分重要。
对于除尘过程中重点清洗被褥、枕巾、内衣的做法,中医专家也表示,按照中医理论,人的体表有一层卫气。这层卫气对预防疾病非常关键。小年前后,人体阳气减弱,体表卫气亏缺,且在室内温度条件下腠理舒张。此时体表卫生不好,病邪容易进入人体。因此,小年前后的除尘,实际上就是减少病邪的存在,给体表卫气减轻负担,所以值得大力提倡。
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