新西兰怀特岛活火山爆发 造成多名观光客罹难

据美国《世界日报》综合报道，日前新西兰怀特岛活火山爆发，造成多名观光客罹难，外界呼吁新西兰政府应为寻求探险的观光客提供更多保护措施。

对于知识或经验不足的观光客来说，美国夏威夷、日本、冰岛及尼泊尔这些拥有自然奇景的观光胜地也暗藏危险。这些国家面临的挑战是，在吸引观光客造访之际还要维持他们的人身安全。

部分科学家及怀特岛火山罹难者家属曾质疑，在地质学家已警告火山活动日益频繁时，何以几十名游客还获准踏上新西兰怀特岛，并走到火山口边缘?

当地时间12月9日，新西兰丰盛湾怀特岛火山爆发，火山灰直冲云霄。据悉，怀特岛火山是新西兰最活跃的活火山。据估计，每年有1万人上该岛参观，每天都有组织上岛的轮渡。

奥克兰理工大学观光系教授列克表示，也许现在是观光产业、政府及火山专家重新检视现行规定的时刻，他宁愿观光客多一分谨慎，总好过他们自寻死路。

华尔街日报(WSJ)报道，有问题的不只是火山。为了遏止攀登珠穆朗玛峰的人数过多而酿成危险，及剔除不熟悉山况的登山者，尼泊尔政府8月提出新的安全法规，用意是大幅减少发放珠峰的登山许可。尼泊尔最近一季的死亡人数为历年同期数一数二高，当地官员将死亡人数增加归因于登山者缺乏经验和攻顶前的人潮过度拥挤。

观光业已成为一项大型产业，也被许多国家视为可轻松带来营收的商业利基。联合国世界旅游组织(UNWTO)表示，在今年头九个月，造访各地的全球观光客人数比去年同期增加4%至11亿人。

这项数据远高于1980年的2.78亿人及2000年的6.74亿人。有越来越多观光客追求独特的体验，包括极地探险和与鲨鱼一起游泳，但这些体验正把观光客推向危险。

例如，去年夏威夷基拉韦厄火山爆发，熔岩流入海中，波及一艘观光船，导致23人受伤。在2014年，日本御岳山火山突然爆发，逾60名登山者因身陷浓烟和灰烬而不幸罹难;2017年时意大利火山爆发，有三人在火山口罹难。

夏威夷火山国家公园发言人菲拉肯表示，在看到新西兰火山爆发前，他们都没有采用新的安全措施，原因是基拉韦厄火山是盾状火山，爆发程度不像层状火山(怀特岛火山)这么剧烈。

不过，去年基拉韦厄火山爆发，喷发到空中的火山灰烬高达几千公尺，熔岩像河流一样流入太平洋，有逾700户家庭遭岩浆摧毁，火山国家公园为此关闭多数园区长达134天。

怀特岛火山的问题特别严重，因新西兰对外营销自己是全球探险旅游的重镇。专家认为，观光业者须在满足寻找刺激感的观光客及确保他们的人身安全之间，取得良好的平衡。

不过，有些观光客仍然愿意承担风险，例如观光客玛洛森11月才与丈夫前往怀特岛，当时旅行社强调当地火山仍处于活跃状态。玛洛森事后回想，认为当时可以更广泛地讨论旅游风险，不过最后可能还是决定会去。她认为，这有点像飞机上的安全简报，你知道有可能坠机，但机率微乎其微，所以照搭不误。

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